Dal 1969 al 2011, almeno 18 donne sono state uccise o sono scomparse lungo l’autostrada 16 nella Columbia Britannica (Canada) mentre camminavano. Le donne scomparse sono state trovate morte su un tratto di strada che i residenti hanno soprannominato la Tears Highway.
Un’unità speciale formata dalla Royal Canadian Mounted Police ha collegato i 18 casi a questa parte della strada e due strade secondarie. Da allora altre donne sono scomparse e attivisti della comunità e parenti dei dispersi affermano di ritenere che il totale sia vicino a 50. Quasi tutti i casi rimangono irrisolti e senza risposta.
| Nr. | Nome | Circostanza | Anno | Appunti |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Gloria Lunatica 26 anni | Omicidio | 1969 | È stata vista l’ultima volta il 25 ottobre , dopo essere stata in un bar a Williams Lake. Il suo corpo è stato trovato nel bosco, a 10 km di distanza. |
| 2 | Micheline Pare 18 anni | Omicidio | 1970 | Visto l’ultima volta sull’autostrada 20 vicino al Tompkins Ranch situato tra Fort St. John e Hudson’s Hope. Si dice che due donne l’abbiano accompagnata in macchina per farla scendere tra i due luoghi sopra menzionati. |
| 3 | Gale Weys 19 anni | Omicidio | 1973 (ottobre) | Si dice che Gale Weys sia scomparso dopo aver fatto l’autostop da Clearwater a Kamloops. Il suo corpo è stato trovato in un fosso sulla Highway 5, a sud di Clearwater. Bobby Jack Fowler era il primo sospettato in quel momento. |
| 4 | Pamela Darlington 19 anni | Omicidio | 1973 (novembre) | Scomparso dopo aver fatto l’autostop da Kamloops in un bar locale. Il suo corpo è stato ritrovato il giorno successivo. Bobby Jack Fowler è ancora una volta il primo sospettato. |
| 5 | Monica Ignas 14 anni | Omicidio | 1974 (dicembre) | Si crede che stesse tornando a casa dopo una lunga giornata di scuola quando Monica è stata vista per l’ultima volta 13 dicembre 1974 a Thornhill, Columbia Britannica . È stata trovata morta il 6 aprile 1975, ad est della città di Terrace. È stata uccisa per strangolamento. |
| 6 | Colleen MacMillen 16 anni | Omicidio | 1974 (agosto) | Colleen MacMillen è stata vista l’ultima volta nella sua casa a Lac La Hache . Secondo quanto riferito, ha fatto l’autostop a casa di un amico. Nel 2012, gli investigatori hanno raccolto un campione di DNA di Bobby Jack Fowler dal cadavere di Colleen MacMillen. |
| 7 | Monica Jack 12 anni | Omicidio | 1978 | Per 17 anni il suo destino è rimasto sconosciuto. Nel giugno 1995, gli operatori forestali trovano ossa umane in un burrone su una strada forestale a Swakum Mountain, a circa 12 miglia da dove si trovava la bicicletta di Monica. Grazie al registro dei dentisti e al test del Dna, le autorità confermano la sua identità. Nel dicembre 2014, uno stupratore seriale di nome Garry Taylor Handlen è accusato dell’omicidio di Monica Jack e dell’omicidio di una ragazzina di 11 anni di nome Kathryn-Mary Herbert, anch’essa ritenuta una vittima degli omicidi della Highway of Tears. La polizia aveva già sospettato di Handlen, ma al momento non c’erano prove sufficienti per accusarlo. L’arresto di dicembre 2014 è attribuito a ulteriori progressi nell’analisi del DNA, tuttavia dettagli specifici non sono ancora stati rilasciati. |
| 8 | Maureen Mosie 33 anni | Omicidio | 1981 | Gli investigatori ritengono che Maureen Mosie, 33 anni, abbia fatto l’autostop da Salmon Arm a Kamloops nella provincia della Columbia Britannica il 8 maggio 1981. Il suo corpo è stato trovato il giorno successivo da una donna che portava a spasso il suo cane lungo una strada fuori dalla Trans-Canada Highway a circa 10 miglia a est della città di Kamloops. È stata brutalmente picchiata. |
| 9 | Shelly-Ann Bascu 16 anni | Scomparsa | 1983 | Diversi giorni dopo la sua scomparsa, i suoi effetti personali, compresi i vestiti macchiati di gocce di sangue, sono stati trovati vicino al fiume Athabasca. Gli investigatori sono riusciti a confermare che le macchie di sangue provenivano effettivamente dalla vittima, Shelly-Ann Bascu. |
| 10 | Alberta Williams 24 anni | Omicidio | 1989 | Il corpo senza vita della 24enne Alberta Williams è stato trovato il 25 settembre 1989, a circa 37 km a est di Prince Rupert, British Columbia, vicino al viadotto di Tyee. Era stata violentata prima di essere uccisa per strangolamento. |
| 11 | Delphine Nikal 16 anni | Estinto | 1990 | Delphine Nikal scompare il 13 giugno 1990. Il quindicenne aveva fatto l’autostop a est della città di Smithers. |
| 12 | Ramona Wilson 16 anni | Omicidio | 1994 | Secondo quanto riferito, ha fatto l’autostop a casa della sua amica a Smithers, a.C., il 11 giugno 1994. I resti di Ramona sono stati trovati nell’aprile 1995 vicino all’aeroporto di Smithers. |
| 13 | Roxanne thiara 15 anni | Omicidio | 1994 | Roxanne Thiara è scomparsa a Prince George durante un fine settimana di luglio del 1994. Era una prostituta e avrebbe detto a un amico che usciva con un cliente. Svoltò l’angolo di un edificio e non fu mai più vista. Il suo corpo è stato trovato su17 agosto 1994, in boschetti lungo la Highway 16, sei chilometri a est di Burns Lake. |
| 14 | Alishia ‘Leah’ Germaine 15 anni | Omicidio | 1994 (dicembre) | È stata trovata uccisa su 9 dicembre 1994, dietro la scuola elementare di Haldi Road vicino alla Hwy 16 in direzione ovest, fuori Prince George. Leah, 15 anni, mezza indigena, sarebbe stata pugnalata a morte. |
| 15 | Lana derrick 19 anni | Scomparsa | 1995 | Lana Derrick è stata vista l’ultima volta nell’ottobre 1995 in una stazione di servizio a Thornhill. Secondo quanto riferito, Fowler è stato arrestato (per crimini commessi negli Stati Uniti) ingiugno 1995, e quest’ultimo ha detto che non aveva nulla a che fare con la scomparsa di Lana Derrick. |
| 16 | Nicole hoar 25 anni | Scomparsa | 2002 | Bobby Jack Fowler è stato incarcerato nel 1996 fino alla sua morte nel 2006, quindi è impossibile collegarlo al caso. |
| 17 | Tamara Chipman 22 anni | Scomparsa | 2005 | Vista l’ultima volta a Prince Rupert, BC mentre faceva l’autostop verso est sulla Highway 16. |
| 18 | Aielah Saric Auger 14 anni | Omicidio | 2006 | Il cadavere di Aielah Saric-Auger, 14 anni, è stato trovato poco dopo la notizia della sua scomparsa 2 febbraio 2006. È stato un automobilista a fare la macabra scoperta del corpo senza vita di Aielah Saric-Auger in un fosso sull’autostrada 16 vicino al monte Tabor, 20 chilometri a est del principe George. |
| 19 | Madison Scott 20 anni | Scomparsa | 2011 | Madison Scott, una donna di 20 anni è scomparsa vicino alla Highway 16 il 28 maggio 2011 dopo aver partecipato a una festa. Le autorità di polizia avevano localizzato la sua tenda e il suo furgone, purtroppo la giovane è ancora dispersa. Madison è stata vista l’ultima volta nelle prime ore del mattino di 28 maggio 2011 a Hogsback Lake, 25 chilometri a sud-est di Vanderhoof. |
Indagine
Nel 2009 , la polizia si è riunita in una proprietà nell’isola Pierre, nelle zone rurali del principe George, alla ricerca dei resti di Nicole Hoar (scomparsa nel 2002). Si ritiene che la proprietà in questione sia appartenuta a Leland Vincent Switzer, che attualmente sta scontando una pena detentiva per l’omicidio di secondo grado di suo fratello. Anche la Royal Canadian Mounted Police (RCMP) ha verificato se la proprietà avesse qualche collegamento con le altre vittime degli omicidi della Highway of Tears.
Il 25 settembre 2012, l’RCMP ha annunciato un collegamento tra gli omicidi e il defunto criminale americano, Bobby Jack Fowler . Secondo quanto riferito, il suo DNA è stato trovato sul corpo di Colleen MacMillen, una delle vittime. Si ritiene inoltre che Fowler abbia ucciso Gale Weys e Pamela Darlington nel 1973 . Inoltre, l’RCMP crede che avrebbe potuto uccidere quasi altre dieci vittime. Nonostante identifichino Fowler come l’assassino in questi casi, gli investigatori dubitano che saranno mai in grado di risolvere tutti gli omicidi. Hanno indagato su molti altri casi, ma non hanno prove sufficienti per sporgere denuncia.
Per approfondire:
- Nel marzo 2014 , un documentario canadese sugli omicidi alla Highway of Tears Highway of Tears (in) .
- Il documentario di Christine Welsh (in) , Finding Dawn (in) , parla delle 500 uccisioni di aborigeni in Canada negli ultimi 30 anni.
- Documentario sull’autostrada delle lacrime file IMDB
